Die acht Mitgliedsgewerkschaften des Deutschen Gewerkschaftsbundes (DGB) organisierten 2019 knapp sechs Millionen Miglieder. Der DGB ist damit der größte gewerkschaftliche Dachverband in Deutschland. Daneben existieren der dbb beamtenbund und tarifunion (dbb) (früher Deutscher Beamtenbund) mit 1,3 Millionen Mitgliedern sowie der Christliche Gewerkschaftsbund Deutschlands (CGB) mit 280.000 Mitgliedern.
Datenquelle: DGB 2020, Statistisches Bundesamt 2020; Darstellung und Berechnung: Greef 2020.
Der Brutto-Organisationsgrad ist definiert als das Verhältnis zwischen der Gesamtzahl der Gewerkschaftsmitglieder (einschließlich Rentnern, Arbeitslosen, Studierenden etc.) und der Zahl der abhängig erwerbstätigen ArbeitnehmerInnen (der Netto-Organisationsgrad würde dagegen ausschließlich abhängig beschäftigte Gewerkschaftsmitglieder berücksichtigen). 2019 lag der Brutto-Organisationsgrad bei 14,4 Prozent.Mit der deutschen Wiedervereinigung stieg die Mitgliederzahl des DGBs von 1990 auf 1991, durch den Anschluss der spiegelbildlich zu den DGB-Gewerkschaften organisierten Mitgliedsgewerkschaften des Freien Deutschen Gewerkschaftsbundes (FDGB) der DDR, um knapp vier Millionen Mitglieder an. Seitdem geht die Mitgliederzahl, mit Ausnahme des Jahres 2001, in dem durch die Gründung der Vereinten Dienstleistungsgewerkschaft (ver.di) die vorher nicht zum DGB gehörende Deutsche Angestellten-Gewerkschaft (DAG) hinzukam, kontinuierlich zurück.
Datenquelle: DGB 2020; Darstellung und Berechnung: Greef 2020.
Der Frauenanteil an den Mitgliedern in den DGB-Gewerkschaften lag 2019 bei 33,8 Prozent. Dabei variierte er zwischen 18,2 Prozent bei der IG Metall und 52,4 Prozent bei der ver.di. Der insgesamt ansteigende Frauenanteil in den DGB-Gewerkschaften seit den 2000er-Jahren erklärt sich vor allem aus der sinkenden Zahl männlicher Mitglieder.
Die acht Mitgliedsgewerkschaften des DGB sind nach dem Prinzip der Einheits- und Branchengewerkschaft organisiert. Als Einheitsgewerkschaften organisieren sie, im Gegensatz zu den Richtungsgewerkschaften etwa zur Zeit der Weimarer Republik, ArbeitnehmerInnen unabhängig von parteipolitischer und weltanschulicher Orientierung. Als Branchengewerkschaften stehen sie, im Gegensatz zu Standes-, Fach- oder Betriebsgewerkschaften, allen Beschäftigten eines Sektors oder mehrere Branchen unabhängig von Beruf, Status oder Betriebszugehörigkeit offen.
Datenquelle: DGB 2020; Darstellung und Berechnung: Greef 2020.
2010 fusionierte die vorher zum dbb gehörende Verkehrsgewerkschaft GDBA (früher Gewerkschaft Deutscher Bundesbahnbeamten und Anwärter) mit der DGB-Gewerkschaft Transnet zur Eisenbahn- und Verkehrsgewerkschaft (EVG).
Von den acht Mitgliedsgewerkschaften konnten in den letzten Jahren nur die Gewerkschaft Erziehung und Wissenschaft (GEW) sowie die Gewerkschaft der Polizei (GdP) kontinuierlich steigende Mitgliederzahlen verzeichnen, so dass sie heute wieder mehr Mitglieder organisieren als im Jahr 2001.